Стамбул — единственный мегаполис мира, находящийся одновременно в Европе и Азии. Оба континента разделяет пролив Босфор, соединяющий Черное и Мраморное моря. Длина его 30 километров. Считается, что он образовался 7,5 тысяч лет назад во время ледникового периода. Тогда сильный поток воды из-за таяния крупных масс льда буквально пробил себе дорогу из одного море в другое.
Босфор, являясь, по сути, крупной водной трассой, обеспечивает доступ к Средиземному морю и мировым океанам для России, Украины, Закавказья, юго-восточной Европы. Через Босфор азиатскую и европейскую части Стамбула соединяют два моста, а также автомобильный и железнодорожный тоннели. Круглый год между берегами ходят туристические паромы.

Дворцы, крепости, мечети



Самая известная крепость Стамбула – Румелихисар. Она была построена в XV веке в самом узком месте пролива, и проплыть мимо нее незаметно стало невозможным. Потому крепость прозвали «перерезающая горло». А еще в Стамбуле сохранились уголки Византии и Османской империи, откуда кроме всего прочего открываются лучшие виды на город. Среди них – многие памятники истории.

Айя-София



Это собор Святой Софии – одна из самых посещаемых достопримечательностей Стамбула. Она притягивает туристов своей уникальной архитектурой, великолепными мозаиками, особенной энергетикой, где одновременно сосуществуют разные исторические эпохи. Собор Айя-Софья сумел сохранить свои сокровища, пусть и не все – считается, что здесь раньше хранилась Туринская плащаница.
Этот музей-собор-мечеть под 55-метровым куполом успел послужить православным собором, католическим храмом, мечетью (как в настоящее время), а также пострадать от пожаров, землетрясений, грабежей крестоносцев. Это подтверждают каллиграфические надписи, гробницы султанов, уникальные мозаичные иконы.

Цистерна Базилика
Это весьма романтичное место Стамбула под землей. Цистерна Базилика – водохранилище возрастом 1500 лет, в котором хранился запас питьевой воды на случай засухи. Резервуар построен из мраморных колонн древнегреческих храмов. Их 336, и на большинстве сохранились искусная резьба и барельефы. Прохладный полумрак, высокий сводчатый потолок, звуки капающей воды — идеальное место, чтобы передохнуть от жары и шума Стамбула. Голубая мечеть
Она считается символом Стамбула — изящное сооружение посреди пышного сада с фонтанами и лужайками. В результате мечеть с официальным турецким названием Султанахмет получила целую россыпь куполов и стала одной из немногих в мире с шестью минаретами. Свое название высокое строение получило благодаря использованию в интерьере керамических плиток голубого и белого цветов. Под 23-метровым куполом гигантского здания десятки тысяч таких украшений.

Археологический музей
Он главный исторический храм Турции. Под крышей здания с западной архитектурой собрана уникальная коллекция археологических находок важнейших культур Востока: древнеегипетской, ассирийской, греческой и османской. Среди них Сидонский саркофаг и Изразцовый павильон — старейшие образцы древней архитектуры.

Большой базар



Гранд-Базар в Стамбуле — самый большой в мире крытый рынок. Он раскинулся на территории 20 гектаров, где торговля идет в 4000 магазинов на 65 улицах.
Турция – гастрономический рай. Ароматные кебабы, пряные супы, свежая выпечка, сочные овощи, тающие во рту десерты – национальные блюда, которые продаются и предлагаются чуть не на каждой улочке Стамбула. Но самое бесподобное и неповторимое – турецкие сладости, которым нет числа. Самостоятельно их выбрать непросто. Но для этого организуются специальные прогулки по магазинам, лавочкам и даже целые гастрономические туры.