«Чайка» и «Ласточка» – самые что ни на есть первоклассные рестораны. В чем же их уникальность? Судите сами: сколько сил, времени и средств нужно потратить, чтобы арендовать роскошную яхту где-нибудь на Лазурном Берегу? А чтобы пригласить на нее именитого шеф-повара? А чтобы разработать специальное меню с учетом пожеланий каждого гостя? Это дело не одного дня и даже не одного месяца… Но теперь вам незачем ждать. Роскошная яхта на ходу – пожалуйста. Быстроходная яхта – «Чайка» в любой момент готова отправиться в плавание. Именитый шеф-повар? Позвольте представить: Доменико Филиппоне. Доменико работал в ресторане Гуальтьеро Маркези, которого считают создателем современной итальянской кухни. Уникальное меню? И снова в точку. Авторские блюда в лучших традициях средиземноморской кухни плюс эксклюзивное паназиатское меню от шеф-повара Санг Кеун Оух из Южной Кореи. Одним словом, роскошь и блеск самых фешенебельных мировых курортов и все это буквально с доставкой на дом – прямо в центре Москвы.

        Пароход Свияга – так называлась «Ласточка» в своей прошлой жизни – сошел с конвейера в начале 60-х и сразу отправился на службу в Московское речное пароходство. Там он и будет исправно трудиться ближайшие 40 лет, правда уже под другим именем. В 1970 году судно переименовали в честь начальника Московского пароходства Александра Шемагина. К началу 2000-х «Александр Шемагин» земную жизнь прошел практически до конца. Впереди его ждала не слишком почетная пенсия в ремонтных доках. И в этот момент в судьбе без пяти минут пенсионера происходят головокружительные перемены – буквально за пару лет он превращается в «Ласточку», ресторан премиум-класса и центр светской жизни Москвы.

        История «Чайки» еще более удивительна. Этот пароход был головным проектом всей серии, его собрали в 1959 году и отправили в Волго-Донское пароходство. В 1974 на борту судна останавливалась съемочная группа картины «Они сражались за Родину». В начале 90-х пароход служил базой для съемочной группы сериала «Тихий Дон» – последней режиссерской работы Сергея Бондарчука. А вот после этого пароход практически не использовался, он тихо доживал свой корабельный век, пока, наконец, его не обнаружили наши энтузиасты и не подарили ему новую блестящую жизнь.

        Сегодня рестораны «Чайка» и «Ласточка» являются одними из самых ярких достопримечательностей Москвы. Причем не только Москвы светской, но и Москвы гастрономической. Ничего удивительного: здесь не признают никаких компромиссов, когда речь идет о качестве и вкусе. На кухне ресторанов установлено уникальное оборудование: например, на «Ласточке» свежевыловленного камчатского краба запекают в специальной печи, приобретенной исключительно ради этого блюда. А в ресторане «Чайка» рибай-стейк готовится на японском гриле робата. Только так – уверяет шеф-повар Доменико Филиппоне – можно полностью раскрыть все оттенки вкуса.
Кстати, шеф-повар – это особый повод для гордости. Доменико Филиппоне долгое время работал в знаменитом флорентийском Enoteca Pinchiorri, обладателе трех Мишленовских звезд. Карпаччо из лангустина, равиоли с уткой и фуагра, салат из тунца под соусом «Сезам» – эти блюда, одни названия которых способны вызвать гастрономический экстаз даже у самого искушенного гурмана, Доменико разрабатывал собственнолично. За паназиатскую часть меню отвечает шеф-повар Санг Кеун Оух. Его главные хиты представлены в меню ресторана «Чайка»: креветки под соусом «Васаби» и фаланги камчатского краба под соусом «Спайси» (надо ли говорить, что все свои рецепты Санг держит в строжайшем секрете).

И все-таки потрясающее меню – это не единственное, за чем гости возвращаются в ресторан Чайка и Ласточка снова и снова. Самое главное – это особая магия, которая может полностью преобразить окружающую действительность. И вот уже «Ласточка» уносит вас к Воробьевым горам, и в ностальгический мир дворянской России с его плетеными креслами, кисейными платьями и устрицами от купца Елисеева. А с палубы фешенебельной «Чайки» московское солнце кажется таким же ярким, как в Италии, и проплывающие мимо небоскребы Москвы-сити выглядят не хуже Манхэттенских.